Google Big Shift: સુંદર પિચાઈની ચેતવણી અને Employees માટે ‘Voluntary Exit’ ની ઓફર – શું છે Google નો નવો ‘AI First’ પ્લાન?

Tech giant Google હાલમાં તેના ઇતિહાસના સૌથી મહત્વપૂર્ણ પરિવર્તનમાંથી પસાર થઈ રહ્યું છે. Artificial Intelligence (AI) ની રેસમાં ટકી રહેવા અને આગળ વધવા માટે કંપનીએ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું છે. તાજેતરમાં જ કંપનીએ તેના employees માટે એક નવો “Voluntary Exit Program” (સ્વૈચ્છિક રાજીનામું) જાહેર કર્યો છે, જે ખાસ કરીને એવા કર્મચારીઓ માટે છે જે કંપનીની નવી “AI-first” ગતિ સાથે તાલમેલ સાધવા તૈયાર નથી. આ સમાચાર માત્ર HR policy પૂરતા મર્યાદિત નથી, પરંતુ તે Google ના ભવિષ્ય, Sundar Pichai નું વિઝન અને Wall Street ના financial pressures ને પણ દર્શાવે છે.

Voluntary Exit Program: “All In” or Get Out?

Google એ તેના Global Business Organization (GBO) ના employees ને સ્પષ્ટ સંકેત આપ્યો છે. કંપનીના Chief Business Officer, Philipp Schindler એ એક internal memo દ્વારા employees ને જણાવ્યું છે કે જો તેઓ કંપનીની AI strategy સાથે “All in” (સંપૂર્ણ રીતે સમર્પિત) ન હોય, તો તેઓ Voluntary Exit Package સ્વીકારી શકે છે.

• કોને અસર થશે? (Who is affected?): આ ઓફર મુખ્યત્વે GBO division ના employees માટે છે. જેમાં Solutions teams, Sales operations, અને Corporate development roles નો સમાવેશ થાય છે. જોકે, મહત્વની વાત એ છે કે આ ઓફરમાંથી customer-facing roles (ગ્રાહકો સાથે સીધો સંપર્ક ધરાવતા કર્મચારીઓ) ને બાકાત રાખવામાં આવ્યા છે, જેથી ક્લાયન્ટ્સને કોઈ મુશ્કેલી ન પડે.

• કારણ શું છે? (The Reason): Philipp Schindler એ તેમના મેમોમાં લખ્યું છે કે, “We’re starting the year in a strong position… But the game is dynamic, the pace is electric, and the stakes are high.” (અમે મજબૂત સ્થિતિમાં છીએ, પરંતુ સ્પર્ધા ગતિશીલ છે અને જોખમ વધારે છે). કંપની ઈચ્છે છે કે employees હવે AI tools નો ઉપયોગ કરીને workflows ને optimize કરે. જે employees આ “pace” (ગતિ) અને AI adoption ને enjoy નથી કરી રહ્યા, તેમના માટે આ exit route ખુલ્લો મુકાયો છે.

• Severance Package: જે employees આ ઓફર સ્વીકારશે તેમને તેમના tenure (કાર્યકાળ) ના આધારે Severance pay આપવામાં આવશે. સામાન્ય રીતે આવા packages માં 14 અઠવાડિયાનો પગાર અને દરેક વર્ષની સર્વિસ માટે વધારાનું એક અઠવાડિયું આપવામાં આવતું હોય છે.

છેલ્લા 8 મહિનામાં Google દ્વારા આ ત્રીજી વખત Voluntary Exit Program રજૂ કરવામાં આવ્યો છે. આ પહેલાં June 2025 અને October 2025 માં પણ આવી ઓફર્સ આપવામાં આવી હતી. આ દર્શાવે છે કે કંપની layoffs (છટણી) કરવાને બદલે voluntary attrition દ્વારા workforce ને restructure કરવા માંગે છે.

Sundar Pichai નો સંદેશ: “You Can’t Rest” (તમે આરામ કરી શકો નહીં)

Google CEO Sundar Pichai એ સ્ટાફને સ્પષ્ટ ચેતવણી આપી છે કે 2026 નું વર્ષ કંપની માટે ખૂબ જ “Intense” (તીવ્ર) રહેવાનું છે.

• AI Competition: સુંદર પિચાઈએ સ્વીકાર્યું છે કે OpenAI, Microsoft અને Anthropic જેવી કંપનીઓ તરફથી મળી રહેલી fierce AI competition ને કારણે Google એ સતત સતર્ક રહેવું પડશે. તેમણે કહ્યું, “You can’t rest on your laurels” (તમે તમારી ભૂતકાળની સફળતા પર આરામ કરી શકતા નથી).

• The Risk of Underinvesting: સિલિકોન વેલીમાં હાલમાં “AI Bubble” (AI નો ફુગ્ગો ફૂટી જશે) તેવી ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે. જ્યારે employees એ પિચાઈને પૂછ્યું કે જો AI market અપેક્ષા મુજબ mature ન થાય તો શું? ત્યારે પિચાઈએ જવાબ આપ્યો કે AI માં “Underinvesting” (ઓછું રોકાણ કરવું) એ “Overinvesting” (વધારે રોકાણ કરવું) કરતાં મોટું જોખમ છે. તેમણે Google Cloud ના performance નું ઉદાહરણ આપ્યું, જેણે $15 Billion થી વધુ revenue generate કરી છે, અને કહ્યું કે જો તેમની પાસે વધુ compute power હોત તો આ આંકડા વધુ સારા હોઈ શકત.

• Sam Altman નું નિવેદન: બીજી બાજુ, OpenAI ના CEO Sam Altman એ પણ તેમના employees ને ચેતવણી આપી છે કે Google ની AI માં પ્રગતિ OpenAI માટે “temporary economic headwinds” (આર્થિક અવરોધો) ઊભા કરી શકે છે. આ દર્શાવે છે કે બંને કંપનીઓ વચ્ચે યુદ્ધ ચરમસીમા પર છે.

Return-to-Office (RTO) Mandate અને Remote Work પર કાપ

Voluntary Exit Program ની સાથે સાથે Google એ તેની Return-to-Office policy ને પણ કડક બનાવી છે. આ વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે જેને “Self-sorting mechanism” તરીકે જોવામાં આવે છે.

• Three-Day Rule: Google એ હવે ફરજિયાત કર્યું છે કે employees એ અઠવાડિયામાં ઓછામાં ઓછા 3 દિવસ ઓફિસ આવવું પડશે. ખાસ કરીને જે employees ઓફિસથી 50 માઈલની ત્રિજ્યામાં રહે છે તેમના માટે આ નિયમ કડક છે.

• Buyout vs. RTO: રિપોર્ટ્સ અનુસાર, આ buyout offers અને RTO mandates એક સાથે લાવવામાં આવ્યા છે. જે employees remote work છોડીને ઓફિસ આવવા નથી માંગતા, અથવા જેમને relocate થવું પડે તેમ છે, તેઓ રાજીનામું આપીને પેકેજ લઈ શકે છે. આનાથી કંપનીને layoff કર્યા વગર headcount ઘટાડવામાં મદદ મળે છે.

• In-person Collaboration: Google ના executives, જેમ કે Nick Fox, માને છે કે innovation માટે “Coming together in person” (રૂબરૂ મળવું) જરૂરી છે. તેમણે કહ્યું કે “There is no substitute for coming together”.

Google’s Financial Performance: Stocks અને Bond Sale

કંપનીની આંતરિક હલચલની અસર શેરબજાર પર પણ જોવા મળી છે. Alphabet (Google ની પેરેન્ટ કંપની) ના શેર્સમાં થોડો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે.

• Q4 Earnings & Revenue: Google એ Q4 માં $113.8 Billion ની મજબૂત revenue નોંધાવી છે, જે ગયા વર્ષની સરખામણીએ 18% વધારે છે. EPS (Earnings Per Share) 2.82રહ્યું,જેanalystsનાઅંદાજ(2.59) કરતાં વધુ હતું. તેમ છતાં, શેરના ભાવમાં 1.8% નો ઘટાડો થયો હતો.

• The $30 Billion Bond Sale: AI infrastructure માટે ભંડોળ એકત્ર કરવા Google એ $30 Billion થી વધુના Bonds વેચ્યા છે. આમાં 100-વર્ષના બોન્ડ્સનો પણ સમાવેશ થાય છે. આ પગલાંએ રોકાણકારોમાં ચિંતા વધારી છે કે કંપની AI પાછળ ખૂબ જ મોટો ખર્ચ (Capex) કરી રહી છે, જે ભવિષ્યમાં cash flow પર દબાણ લાવી શકે છે.

• Antitrust Approval: એક સારા સમાચાર એ છે કે EU (European Union) એ Google દ્વારા $32 Billion માં સાયબર સિક્યોરિટી કંપની ‘Wiz’ ના acquisition ને મંજૂરી આપી દીધી છે. આ Google Cloud માટે મોટી જીત છે.

UK અને Global Impact

આ ફેરફારો માત્ર અમેરિકા પૂરતા સીમિત નથી. Google એ UK (United Kingdom) માં પણ તેના employees માટે Voluntary Exit Packages ની જાહેરાત કરી છે.

• Global Restructuring: એક Google spokesperson એ પુષ્ટિ કરી છે કે આ પ્રોગ્રામ હવે UK માં પણ ઓફર કરવામાં આવી રહ્યો છે. જોકે, કંપનીએ સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તેઓ UK માં રોકાણ ચાલુ રાખશે અને AI સંબંધિત critical roles માટે hiring પણ ચાલુ રાખશે.

• YouTube: Google ની પેટાકંપની YouTube એ પણ થોડા સમય પહેલા ઓક્ટોબરમાં employees ને આવા પેકેજીસ ઓફર કર્યા હતા, કારણ કે તેઓ પણ AI પર ફોકસ શિફ્ટ કરી રહ્યા છે.

વિશ્લેષણ: શું આ Layoffs છે? (Analysis: Is this Layoff?)

Technically, આને “Mass Layoff” ન કહી શકાય કારણ કે તે “Voluntary” (સ્વૈચ્છિક) છે. પરંતુ નિષ્ણાતો માને છે કે આ “Quiet Layoff” અથવા “Strategic Reshaping” નો એક પ્રકાર છે.

• Efficiency vs. Talent Loss: Google એ “AI-first” બનવા માટે ઓટોમેશન તરફ વળવું પડે તેમ છે. જ્યારે AI ટૂલ્સ જાહેરાતો (Ads) મેનેજ કરી શકે, ત્યારે મેન્યુઅલ કામ કરતા સ્ટાફની જરૂર ઘટી જાય છે. જોકે, આમાં એક રિસ્ક એ છે કે કંપનીના “Top Performers” પણ પેકેજ લઈને નોકરી છોડી શકે છે, જેનાથી “Brain Drain” નો ખતરો ઊભો થાય છે.

• Cost Cutting: સુંદર પિચાઈ અને CFO Anat Ashkenazi એ પહેલા જ સંકેત આપ્યા હતા કે AI માં રોકાણ કરવા માટે કંપનીએ અન્ય જગ્યાએથી ખર્ચ ઘટાડવો પડશે. આ exit offers એ જ cost-cutting strategy નો ભાગ છે.

Conclusion (નિષ્કર્ષ)

Google હાલમાં એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક પર છે. એક તરફ AI ની અબજો ડોલરની રેસ છે અને બીજી તરફ employees અને investors ને ખુશ રાખવાનો પડકાર છે. Voluntary Exit Program અને “All in on AI” નો આદેશ દર્શાવે છે કે Google હવે પરંપરાગત રીતભાત છોડીને સંપૂર્ણપણે Technology-driven efficiency તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. 2026 નું વર્ષ Google અને તેના employees માટે ખરેખર “Intense” રહેવાનું છે. જે employees બદલાતી ટેકનોલોજી સાથે અનુકૂળ થશે તેઓ ટકી રહેશે, જ્યારે બાકીના માટે રસ્તો મુશ્કેલ બની શકે છે.