ભારતીય મૂળના (Indian-origin) અને ગુજરાતનું ગૌરવ ગણાતા દિગ્ગજ NASA એસ્ટ્રોનોટ સુનિતા વિલિયમ્સે તેમની શાનદાર કારકિર્દીને અલવિદા કહી દીધું છે. NASA એ સત્તાવાર જાહેરાત કરી છે કે સુનિતા વિલિયમ્સે ૨૭ વર્ષની લાંબી સેવા બાદ **Retirement** લીધું છે. તેમની નિવૃત્તિ ૨૭ ડિસેમ્બર, ૨૦૨૫ થી અમલમાં આવી છે.
Sunita Williams ની કારકિર્દીના મુખ્ય આકર્ષણો (Highlights)
નાસાના એડમિનિસ્ટ્રેટર જેરેડ આઇઝેકમેને તેમને “Human Spaceflight ના Trailblazer” ગણાવ્યા છે. ૨૭ વર્ષમાં તેમણે અનેક રેકોર્ડ્સ સ્થાપ્યા છે:
- સ્પેસમાં સૌથી વધુ સમય: સુનિતા વિલિયમ્સે કુલ ૬૦૮ દિવસ અવકાશમાં વિતાવ્યા છે, જે નાસાના ઈતિહાસમાં બીજા ક્રમનો સર્વોચ્ચ સમય છે.
- મહિલા સ્પેસવોકર: તેમણે કુલ ૯ વખત સ્પેસવોક (Spacewalks) કરી છે, જેનો સમય ૬૨ કલાક અને ૬ મિનિટ છે – જે એક મહિલા માટે મોટો રેકોર્ડ છે.
- સ્પેસ મેરેથોન: ૨૦૦૭માં લંડન મેરેથોન દરમિયાન તેઓ સ્પેસમાં મેરેથોન દોડનારા વિશ્વના પ્રથમ વ્યક્તિ બન્યા હતા.
છેલ્લું મિશન અને પૃથ્વી પર પરત (Final Mission)
તેમનું છેલ્લું મિશન Boeing Starliner માં ખામી હોવાને કારણે ખૂબ જ ચર્ચામાં રહ્યું હતું. જૂન ૨૦૨૪માં ૮ દિવસ માટે ગયેલા સુનિતા વિલિયમ્સ લગભગ ૯ મહિના બાદ માર્ચ ૨૦૨૫ માં **SpaceX Crew-9** દ્વારા સુરક્ષિત રીતે પૃથ્વી પર પરત ફર્યા હતા.
“જે કોઈ મને ઓળખે છે તે જાણે છે કે Space મારું સૌથી પ્રિય સ્થળ છે. નાસામાં મારી ૨૭ વર્ષની કરિયર અદભૂત રહી છે.”Sunita Williams on her Retirement
More Read
ગુજરાત સાથેનું ખાસ કનેક્શન (Gujarat Connection)
સુનિતા વિલિયમ્સના પિતા ડૉ. દીપક પંડ્યા મૂળ મહેસાણા જિલ્લાના ઝુલાસણ (Jhulasan) ગામના વતની હતા. સુનિતા વિલિયમ્સે જ્યારે પણ ભારતની મુલાકાત લીધી છે ત્યારે તેને “વતન વાપસી” ગણાવી છે. તેઓ પોતાની સાથે ભગવદ ગીતા અને ગણેશની મૂર્તિ સ્પેસમાં લઈ જવા માટે ફેમસ છે.
નિવૃત્તિ બાદનું જીવન અને પેન્શન
રિપોર્ટ્સ મુજબ, તેમને Federal Employees Retirement System (FERS) હેઠળ વાર્ષિક આશરે $43,200 (₹36 લાખ) સુધીનું પેન્શન મળવા પાત્ર છે. વિદાય લેતા વખતે તેમણે અવકાશના અનુભવોને અવિસ્મરણીય ગણાવ્યા હતા.
